Der US-Bundesstaat Illinois geht 2014 mit zahlreichen Neuigkeiten an den Start. Unter anderem wird „TILT“, die neueste Attraktion der Besucherplattform „360° CHICAGO“ im 94. Stockwerk des John Hancock Centers, Gästen ab April 2014 Adrenalin durch die Venen jagen. Denn TILT sind spezielle Aussichtsfenster, die in rund 300m Höhe zusammen mit dem Besucher nach vorne kippen und die Skyline Chicagos aus einer völlig neuen Perspektive heraus bestaunen lassen. www.360chicago.com/tilt.

Im „Six Flags Great America“ Themenpark bei Chicago lädt „Goliath“ zu einem heißen Ritt. Die neue Attraktion wird im Frühling 2014 eröffnet und soll alle bisherigen Rekorde als weltweit höchste, steilste und schnellste Holzachterbahn brechen.

Springfield, die Hauptstadt Illinois und Heimat Abraham Lincolns, wartet ebenfalls mit zwei neuen Attraktionen auf: Im Abraham Lincoln Presidential Library and Museum zeigt die neue Ausstellung „Lincoln: History to Hollywood“ Teile des Filmsets, der Kostüme und Requisiten aus Steven Spielbergs „Lincoln“. Außerdem werden 2014 „The Outlets at Springfield“ eröffnet, wo Einkaufsbegeisterte mehr als 80 Geschäfte und Modeboutiquen der Extraklasse besuchen können. Nähere Informationen unter www.discoverillinois.de.

Anna Maria Island/Florida wurde von den Usern des Online-Bewertungsportals TripAdvisor zur drittschönsten Insel der USA gekürt. Die Auszeichnung wurde nach 2013 zum zweiten Mal vergeben. Schon ein Jahr zuvor brachten die Bewertungen der paradiesischen Insel vor der Westküste Floridas einen hervorragenden vierten Platz ein. www.bradentonGulfIslands.com. Den ersten Platz sicherte sich heuer Marco Island, ein etwas weiter südlich und ebenfalls im Golf von Mexiko gelegenes Urlaubsparadies. www.paradisecoast.de

Tourico Holidays lässt die Puppen tanzen und lädt ab dem 29. September zu einer fünftägigen Eventkreuzfahrt an Bord der Carnival Ecstasy. „Rockaholica“, so der Titel der Reise, ist ein schwimmendes Musikfestival, dessen Programm von mindestens 10 Bands und 30 Konzerten bestimmt wird. Gekreuzt wird ab/bis Miami über Key West und Cozumel (Mexiko). Eine Außenkabine bei Doppelbelegung ist schon ab 749 EUR pro Person buchbar. Informationen über weitere auftretende Bands werden regelmäßig auf www.rockaholicacruise.com aktualisiert. Buchbar über Eurotours und USA Travel.

Die Capital Region USA hat einen neuen Reiseplaner veröffentlicht. Auf rund 50 Seiten informiert die Broschüre über Ausflugsziele, Attraktionen, Shoppingmöglichkeiten, Restaurants und Events für Washington DC, Maryland und Virginia – inklusive Hinweise zur Anreise, Unterkunft und zur Fortbewegung vor Ort. Darüber hinaus liefert das Heft jetzt noch mehr Insider-Tipps und Funfacts. Der Reiseplaner 2014 kann via E-Mail an crusa@claasen.de kostenlos bestellt werden. Eine elektronische Version steht unter www.capitalregionusa.de/reiseplaner/ihr-reiseplaner-für-die-region bereit.

Die Florida Keys, bekannt als „Amerikas schönste Sackgasse“, freuen sich über die Eröffnung einer sprichwörtlich hochprozentigen Adresse auf Key West: die Key West First Legal Rum Distillery. Täglich von 10:00 bis 18:00 Uhr für Besucher geöffnet, lädt die Brennerei zu einem Blick hinter die Kulissen, sowie Verkostungen der Haus-Spezialitäten. Ab 17:00 Uhr führt Besitzer Paul Menta sogar persönlich durch seine Destillery und verrät die eine oder andere Geschichte über die ru(h)mreiche Vergangenheit der Florida Keys. www.keywestlegalrum.com

Alaska Holidays, ein Marketingbündnis einiger Alaskanischer Touranbieter, hält ein spannendes Sortiment an Hotels, Rundflügen, Wildlife-Cruises und zahlreichen weiteren Abenteuern für Reiseveranstalter und Reisebüros zur Planung kundenspezifisch zugeschnittener Touren bereit. Zu den Partnern von Alaska Holiday gehört u.a. Rust’s Flying Services/K2 Aviation, ein gut etablierter Rundfluganbieter, der sein Portfolio 2014 um einen Ausflug inkl. Hundeschlittenfahrt erweitert hat. www.FlyRusts.com

Die Themenparks in Orlando/Florida gehen 2014 mit zahlreichen Neuerungen ins Rennen. Im Universal Orlando Resort entsteht Harry Potters Diagon Alley. In Aquatica - SeaWorld's Waterpark eröffnet Orlandos steilste Freefall-Wasserrutsche und im Walt Disney World Resort wird das New Fantasyland eingeweiht. Darüber hinaus freut sich Orlando auf Zuwachs in der Hotellandschaft. Zusätzliche Betten bieten etwa Universal’s Cabana Bay Beach Resort und das Four Seasons Resort Orlando im Walt Disney World Resort.

SeaWorld feiert im großen Stil seinen 50sten Geburtstag. Der Startschuss für die 18 Monate andauernde Party fällt am 21. März 2014 und beschert den Besuchern der drei SeaWorld-Parks (Orlando, San Diego und San Antonio) mit einer Vielzahl von Aktionen, Shows und Tierbegegnungen zusätzliche Glücksmomente. Unter anderem werden „Surprise Squads“ (Überraschungs-Teams) in den Parks unterwegs sein und Geschenke an die Besucher verteilen. Beispielsweise Shamu-Artikel, Gutscheine für exklusive Touren hinter die Kulissen oder besondere Sitzplätze bei Shows und Achterbahnen. www.seaworldparks.com

Die SeaWorld-Parkfamilie hat für Florida- und Kalifornien-Reisende zu ihrem 50sten Geburtstag ein attraktives Frühbucher-Special aufgelegt: Jedes zweite gebuchte „3-Park-Ticket“ gibt es zum halben Preis. Es berechtigt zum Besuch von SeaWorld Orlando, des Wasserparks Aquatica (Orlando) sowie Busch Gardens Tampa. Die gleichen Konditionen gelten für die Begleitperson bei Buchung von „Length of Stay“-Tickets für SeaWorld San Diego. Buchbar sind die Tickets bis 31. März 2014 über die Veranstalterpartner Dertour, FTI, Meier’s Weltreisen, Neckermann Reisen und Thomas Cook Reisen.

Fort Lauderdale/Florida möchte mit so genannten „cruise & play deals“, sprich Spezialkonditionen, seine Kreuzfahrtpassagiere dazu ermuntern, vor oder nach einer Schiffsreise noch ein paar zusätzliche Tage in der Stadt zu verweilen. Unterstützt wird diese Aktion von zahlreichen Hotels, Restaurants, Museen, Anbietern von Ausflügen, etc... Alle Anbieter und nähere Informationen unter www.sunny.org.

Philadelphia präsentiert sich „Bieriger“ denn je. Neben der alljährlichen „Philly Beer Week“, die heuer vom 30. Mai bis 08. Juni 2014 über die Bühne geht und mit Festivals, Kneipentouren und Verkostungen aufwartet, locken so immer mehr Biergärten zum Genuss eines „Kühlen Blonden“ unter freiem Himmel. Zu den Top-Adressen zählen u.a. „Morgan’s Pier“ und „Frankford Hall“. www.visit-pa.de

Auf nach North Carolina heißt es für Nicholas Sparks-Fans! Denn zahlreiche Romane des US-Bestseller-Autoren spielen genau hier, in Orten die sich in Wirklichkeit ebenso idyllisch präsentieren wie Sparks sie beschreibt. Eine Reise auf den Spuren des Autoren beginnt man am besten im Küstenstädtchen Edenton, folgt der US 17 durch Williamston und Washington bis nach New Bern, wo Sparks mit seiner Familie zu Hause ist und zahlreiche seiner Romane spielen. Weiter geht es über Swansboro, Wilmington nach Southport, Schauplatz des Buchs „Save Haven“ und (wenn man tip-Redakteurin Janin Nachtweh fragt) einer der schönsten Orte, die die Ostküste der USA zu bieten hat.

New Orleans zählt zu den am schnellsten wachsenden Kreuzfahrt-Häfen der USA. Neben Carnival Cruise Lines, die ganzjährig ex New Orleans in See stechen, setzt auch Norwegian Cruise Lines (NCL) auf die Nähe zur Karibik und kreuzt kommenden Winter vom 23.11.2014 bis 12.04.2015 regelmäßig durch deren westliche Inselwelt.

Das Jackson Hole Mountain Resort in Jackson Hole/Wyoming blickt auf eine richtig gute Saison zurück. Neben besten Schneebedingungen sorgte die Auszeichnung zum „#1 Overall Resort in North America for 2014“ des Ski Magazins erneut für gute Laune bei den Verantwortlichen. Denn schon in den drei Jahren zuvor rieselte es Auszeichnungen. 2011, 2012 und 2013 kürte das Forbes Magazin das Jackson Hole zum "best skiing mountain in North America."

Auch die Region St. Petersburg/Clearwater im Bundesstaat Florida kann sich einer breiten Palette an Auszeichnungen rühmen. Sei es in der Kategorie „die schönsten Strände“ oder auch „die schönsten Orte um einen Sonnenuntergang zu erleben“: St. Pete/Clearwater ist im US-Wettbewerb immer vorne mit dabei. Heuer hat es die Stadt St. Petersburg zudem in die internationale Rangliste der New York Times geschafft, die alljährlich die „52 Places to go“ aufzeigt. Kein direkter Award, dennoch eine ausgezeichnete Leistung.

Happy Birthday North Dakota! Am 2. November wird das 125jährige Bestehen als 39ster Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika gefeiert. Pünktlich zum Jahrestag soll auch das State Museum in Bismarck nach umfassenden Renovierungsarbeiten wiedereröffnet werden. Ein interaktives Erlebnis, das seine Besucher auf eine packende Reise durch die Geschichte einlädt. www.ndtourism.com

New York State hat eine Online-Broschüre veröffentlicht, die aufzeigen soll, dass der Bundesstaat weit mehr zu bieten hat, als die weltberühmte Skyline New York Citys. Da wären unzählige Flüsse und Seen, Strände, Berge und Wunderwelten wie die der Niagarafälle, die es zu entdecken, aber auch zu schützen gilt. Das Stichwort lautet nachhaltiger Tourismus. So liefert der „Responsible Travel Guide“ tolle Insidertipps und Ideen für einen grünen Urlaub made in New York State. www.nylovesu.de/guide

Tampa Bay/Florida lässt sich ab dem 20. Mai mit dem CityPass erkunden. Buchbar beispielsweise über www.groundline.at, inkludiert das Booklet die Eintritte zu Attraktionen wie den Themenpark Busch Gardens Tampa, das Florida Aquarium oder das Clearwater Marine Museum. Der CityPass Tampa Bay kostet für Erwachsene 119 USD, für Kinder 99 USD und bringt den Inhabern pro Pass eine Ersparnis von rund 70 USD. www.citypass.com, www.visittampabay.com

New York City: Mit zahlreichen Neuzugängen startet auch die Broadway Collection in die neue Saison. Neu im Portfolio u.a. Musical “The Bridges of Madison County”, das am 20. Februar im Gerald Schönfeld Theatre Premiere feierte. Oder „Rocky The Musical“, der deutsche Musical-Export, für das sich am 13. März erstmals der Vorhang des Winter Garden Theatre öffnete. Ebenfalls neu im Programm „Disneys Aladdin“ (ab 20. März im New Amsterdam Theatre), „Les Misérables“ (ab 23. März im Imperial Theatre), Woddy Allens: „Bullets over Broadway“ (ab 10. April im St. James Theatre) und der Musical-Klassiker „Cabaret“ (ab 24. April im The Kit Kat Club at Studio 54). Insgesamt umfasst das Portfolio der The Broadway Collection, zu dem auch die The Metropolitan Opera zählt, 25 Shows. Siehe www.broadwaycollection.com. Buchbar über www.groundline.at