Da die Situation sich täglich verändert, ist es laut dem Verkehrsbüro kaum möglich, für Reisende belastbare Aussagen zu treffen. Jüngste Momentaufnahmen werden auf www.facebook.com/entdecketennessee gemeldet; eine laufend aktualisierte Zusammenfassung des Geschehens hat das Tourismusministerium des Staates Tennessee unter www.tnvacation.com/sevier-county-update eingerichtet. Ohnedies stünde keineswegs ganz Tennessee in Flammen, sondern nur ein geografisch kleiner, wenn auch touristisch wichtiger Teil des Staates.

Rückkehr zur Normalität

Die Feuerwehr berichtet, dass sie die Brandherde weitestgehend unter Kontrolle hat. Auch Regenfälle haben geholfen. Das besonders stark getroffene Gatlinburg räumt gerade auf; sein touristisch besonders wichtiges Stadtzentrum ist von den Flammen ohnehin verschont geblieben. Aus Pigeon Forge und Sevierville wird schon die Rückkehr zur Normalität gemeldet. Wer vorhat, in diesen Tagen in die Smoky Mountains zu reisen, sollte sich aber weiterhin genau informieren, welche Einschränkungen es noch gibt.

Spendenaufruf von Dolly Parton

Die Waldbrände haben viele Einheimische hart getroffen. Nicht nur sind zehn Menschen umgekommen, auch haben viele Familien ihre Häuser verloren. Dolly Parton hat eine Spendenaktion ins Leben gerufen und selbst schon kräftig in einen Hilfsfonds eingezahlt. Weitere Spenden können unter www.dollywoodfoundation.org vorgenommen werden. Der Bürgermeister von Gatlinburg, Mike Werner, dessen Haus ebenfalls den Bränden zum Opfer gefallen ist, plädierte in einer Pressekonferenz an Touristen, nach Gatlinburg zurückzukommen:

“If you want to help Gatlinburg, come back and visit us. We’re gonna be back…we’re gonna be better than ever.” Bürgermeister von Gatlinburg, Mike Werner

(red)