Die vergangenen fünf Jahre sorgten durch Corona-Pandemie und Russland-Ukraine-Krieg auch im Segment Mietwagen für zahlreiche große Zäsuren. Nun würde sich der Markt wieder weitaus ausgeglichener präsentieren - Angebot und Nachfrage passen wieder zusammen. Entsprechend pendelte sich auch das Preisniveau ein, was sich direkt auf die KundInnen auswirkte, die mit verstärkter Nachfrage reagierten. Das zeigt auch das Wirtschaftsjahr 2023/24 (1. November 2023 bis 31. Oktober 2024) bei Sunny Cars. In seinen Quellmärkten im DACH-Raum sowie Belgien, Frankreich und den Niederlanden verzeichnete der Qualitäts-Mietwagen-Anbieter fast ein Viertel mehr Buchungen als im Vorjahr - und damit den stärksten Buchungseingang in seiner 33-jährigen Firmengeschichte.

„Im vergangenen Geschäftsjahr setzten wir unsere Konzentration auf die zwei für uns wichtigsten Faktoren weiter fort: Mensch und Technik. So investierten wir umfangreich in unsere Mitarbeitenden und deren Zufriedenheit, wie auch in das Zusammenspiel zwischen ihnen und modernen Techniken wie Künstlicher Intelligenz“, erklärt Thorsten Lehmann, Geschäftsführer von Sunny Cars. „Daraus entsteht aus unserer Sicht das optimale Kundenerlebnis sowie der bestmögliche Service für den Counter, unseren wichtigsten Partner. Die steigende Anzahl an Buchungen bestätigt dies ebenso wie die neue GreenSign-Zertifizierung für unser Office, die unsere ehrgeizigen Ziele in den Bereichen Soziales, Ökologie sowie Ökonomie würdigt. Wir blicken daher äußerst zufrieden auf das Jahr zurück.“

Konstantes Preisniveau

Bezüglich Preisniveau teilte Sunny Cars in der Aussendung mit, dass eine Anmietung im Jahresmittel bei etwa 434 EUR - und damit gut 40 EUR unter dem Durchschnittspreis des Vorjahres - lag. Dies verdeutliche, dass sich der Mietwagenpreis seit dem Extremhoch im Sommer 2022 wieder auf ein gängiges Niveau eingependelt habe. Noch klarer zeigt sich die Entwicklung beim Blick auf den jeweils ersten und letzten Monat des Geschäftsjahres. Um stolze 130 EUR fiel im Vorjahr 2022/2023 der Durchschnittspreis zwischen November 2022 und Oktober 2023. Im aktuellen Fiskaljahr liegen nur mehr 20 EUR zwischen den Werten.

„Dass Mietwagenpreise innerhalb des Jahres nach Saison leicht variieren, zählt zu den Standards in unserem Business“, erläutert Kai Sannwald, Geschäftsführender Gesellschafter von Sunny Cars. „Sowohl für Endverbraucher als auch für unsere Planung ist es jedoch sehr von Vorteil, wenn die Preise, wie jetzt wieder, nur wenig auf und ab gehen.“

Buchungseingänge und Reisezeiträume

Den buchungsstärksten Monat des Wirtschaftsjahres stellt der Jänner 2024 dar. Nach diesem Peak fiel die Zahl von Monat zu Monat minimal ab, blieb jedoch auf einem sehr hohen Niveau, so Sunny Cars. Dies führte entsprechend zu einem sehr buchungsstarken Geschäftsjahr, im Ergebnis sogar das buchungsstärkste in der gesamten Firmengeschichte.

Aus der Verteilung der Reservierungseingänge ließen sich dabei auch zwei Kundengruppen ableiten, die sehr unterschiedlich agieren. Viele Reisende mieteten ihren Ferienwagen sehr kurzfristig an, oft im gleichen Monat des Reiseantritts oder nur einen Monat zuvor. Die Spitze im Winter dagegen steht als Leuchtturm für eine starke Anzahl an Frühbuchenden, die schon kurz nach dem Jahreswechsel ihren Urlaub durchplanen und alle Bestandteile einbuchen. Die Abreisen verteilten sich über das gesamte Jahr, wobei der Zeitraum von Mai bis Oktober 2024 die meisten Abreisen verzeichnete. Im September 2024 waren die meisten Sunny Cars-Ferienauto auf den internationalen Straßen unterwegs - gut 13% aller Buchungen des Jahres.

Buchungswege & die Rolle des Counters

So unterschiedlich KundInnen beim Buchungszeitraum handeln, so verschieden wählen sie laut Analyse von Sunny Cars auch den Weg für ihre Reservierung. Die meisten Buchungen würden allerdings über einen von drei Wegen eingehen: Online-Portale, Direktbuchungen und stationäre Reisebüros.

In die Büros, die wichtigsten Partner von Sunny Cars, investierte das Unternehmen auch im abgeschlossenen Geschäftsjahr weiterhin stark. Dazu zählt unter anderem der Chatbot ConRad, der rund um die Uhr kleinere Anliegen direkt beantwortet und so Telefonwartezeiten für Agents verkürzt. Der digitale Counter www.counter.sunnycars.com vereinfacht seit diesem Jahr zudem das Tagesgeschäft ebenso wie neue Webinare, die teils die Geschäftsführer selbst abhielten.

Stabile Top-Destinationen

Wohin es die Mietwagenreisenden zieht, zeigt die Liste der Top-Destinationen über das gesamte vergangene Fiskaljahr hinweg. Dabei fällt auf: Es gibt keinerlei Veränderungen zu den beiden Vorjahren, die fünf beliebtesten Mietwagenländer bleiben weiterhin Griechenland, Italien, Portugal, Spanien und die USA. Auch in der weiteren Top Ten mit Südafrika, Deutschland, Frankreich und Kanada gibt es nur eine Destination, die sich hinsichtlich der Anzahl an Buchungen deutlich nach vorne geschoben hat: Großbritannien.

Blick auf 2024/25

„Unsere bisherigen Buchungseingänge für das neue Wirtschaftsjahr lassen uns zuversichtlich in die Zukunft blicken“, führt Kai Sannwald aus. Im November und Dezember 2024 liegen laut dem Experten die Buchungseingänge bereits leicht über dem Niveau des Vorjahres. Auch die ersten Monate 2025 signalisierten, dass wieder viele Reisende ihr Ziel mit einem Mietwagen erkunden wollen. 

„Dennoch verschließen wir die Augen nicht vor der allgemeinen Wirtschaftslage“, erläutert der Geschäftsführer. „Zudem werden die Mietwagenpreise tendenziell auf dem aktuellen Niveau bleiben, eventuell auch ein klein wenig sinken. Unter Berücksichtigung dieser Faktoren rechnen wir daher zusammenfassend mit einem konstant hohen Aufkommen, gehen aber konservativ in die Planung für 2024/25.“ (red)